วิธีการทำงานของไฟเบอร์ออปติก

ไฟเบอร์ออปติกส่งข้อมูลในรูปของอนุภาคแสง -- หรือโฟตอน -- ที่พัลส์ผ่านสายเคเบิลไฟเบอร์ออปติก แกนใยแก้วและส่วนหุ้มแต่ละอันมีดัชนีการหักเหของแสงที่แตกต่างกันซึ่งจะหักเหแสงที่เข้ามาในบางมุม

เมื่อส่งสัญญาณแสงผ่านสายเคเบิลใยแก้วนำแสง แสงจะสะท้อนออกจากแกนกลางและหุ้มเป็นชุดของการกระดอนซิกแซก ตามกระบวนการที่เรียกว่าการสะท้อนกลับทั้งหมด สัญญาณไฟไม่ได้เดินทางด้วยความเร็วแสงเนื่องจากชั้นกระจกที่หนาแน่นกว่า แต่จะเดินทางช้ากว่าความเร็วแสงประมาณ 30 เปอร์เซ็นต์

ในการต่ออายุหรือเพิ่มสัญญาณตลอดการเดินทาง บางครั้งการส่งสัญญาณใยแก้วนำแสงต้องใช้ตัวทำซ้ำในระยะทางที่ห่างไกล ตัวทำซ้ำเหล่านี้สร้างสัญญาณแสงใหม่โดยแปลงเป็นสัญญาณไฟฟ้า ประมวลผลสัญญาณไฟฟ้านั้นและส่งสัญญาณแสงซ้ำ

ขณะนี้สายเคเบิลไฟเบอร์ออปติกสามารถรองรับสัญญาณได้สูงสุด 10 Gbps โดยทั่วไปแล้ว เมื่อความจุแบนด์วิธของสายเคเบิลไฟเบอร์ออปติกเพิ่มขึ้น ราคาก็จะยิ่งแพงขึ้น